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Si votre chat a un œil qui pleure, nettoyez-le deux fois par jour avec du sérum physiologique stérile et une compresse, de l’angle interne vers l’extérieur. Des larmes claires qui cessent en 24 heures viennent souvent d’une poussière. Un œil fermé, rouge, trouble ou qui coule jaune ou vert doit voir un vétérinaire rapidement.
Les vétérinaires parlent d’épiphora quand les larmes débordent. Le plus souvent, c’est bénin. Mais derrière un chat aux yeux qui pleurent peuvent aussi se cacher un coryza, un ulcère de la cornée ou un défaut d’évacuation des larmes, et la couleur de l’écoulement est un premier indice.
Pourquoi mon chat a-t-il un œil qui pleure ?
Les larmes nettoient et nourrissent la cornée en permanence. Elles s’évacuent par deux petits orifices au coin interne de l’œil, puis par un canal vers le nez. Un œil pleure donc pour deux raisons : il produit trop de larmes parce qu’il est irrité, ou les larmes ne s’évacuent plus.
un œil qui pleure ou les deux : ce que cela oriente
Un seul œil
- Poussière, poil, graine ou épillet coincé sous la paupière.
- Coup de griffe et ulcère de la cornée, souvent après une bagarre.
- Début de conjonctivite à chlamydia, qui gagne en général l’autre œil.
Les deux yeux
- Coryza, surtout avec éternuements et nez qui coule.
- Larmes qui débordent en continu chez un chat au nez court.
- Allergie ou irritant de l’air, fumée, produit ménager.
Une poussière, un poil, une graine
C’est la cause la plus banale. Un chat qui explore le jardin peut recevoir une graine ou un épillet sous la paupière. L’œil larmoie, cligne, et le larmoiement cesse dès que l’intrus est évacué. Si vous voyez un corps étranger, ne le retirez pas à la pince : une graine mal placée peut rayer la cornée.
La conjonctivite et le coryza
La conjonctive est la muqueuse rose qui tapisse l’intérieur des paupières. Enflammée, elle rougit, gonfle et l’œil coule. Chez le chat, les grands responsables sont infectieux. L’herpèsvirus félin cause rhinite et conjonctivite, souvent avec fièvre et perte d’appétit ; après la maladie, il reste caché dans l’organisme toute la vie et peut se réveiller lors d’un stress ou d’un traitement à la cortisone.
La bactérie Chlamydia felis vise d’abord la conjonctive. Elle touche surtout les chats de moins de 1 an, et une conjonctivite qui commence d’un côté gagne en général l’autre œil. Dans une étude américaine sur 126 chats, ce sont pourtant les mycoplasmes qui étaient les plus souvent retrouvés et associés à la conjonctivite. Le même travail n’a pas trouvé davantage d’herpèsvirus chez les chats atteints que chez les chats sains : un test positif ne suffit pas à conclure.
Un ulcère de la cornée
Un coup de griffe, une poussière qui frotte ou l’herpèsvirus peuvent creuser une plaie à la surface de l’œil. L’ulcère fait mal : votre chat garde l’œil mi-clos, cligne, se frotte avec la patte et s’isole. C’est une urgence, car un ulcère peut s’approfondir en quelques jours. Pour l’empêcher de se gratter, le vétérinaire pose souvent une collerette pour chat ; notre guide explique comment mettre une collerette à un chat sans le paniquer.
Des paupières ou des cils mal placés
Quand le bord de la paupière s’enroule vers l’intérieur, on parle d’entropion : les poils frottent la cornée à chaque clignement. L’œil pleure en continu et finit par s’ulcérer. Seule une petite opération règle le problème.
Un canal lacrymal bouché
Si les larmes ne s’évacuent plus par le nez, elles débordent sur la joue. Les chats au nez court, comme le Persan ou l’Exotic Shorthair, y sont exposés par leur anatomie. Une étude au scanner sur 46 chats a montré que plus la face est écrasée, plus le canal lacrymal se coude, jusqu’à passer sous la canine en forme de V, et moins il draine. Les auteurs conseillent aux éleveurs de privilégier les chats à face plus longue. Si vous choisissez encore votre futur compagnon, notre article quelle race de chat choisir en tient compte.
les quatre troubles les plus notés chez 3 235 Persans suivis en clinique
Les maladies de l’intérieur de l’œil
Plus rarement, l’œil qui pleure révèle une inflammation interne, l’uvéite, ou une hausse de pression, le glaucome. L’œil paraît alors trouble, la pupille change de taille ou de forme, et la vue baisse. Certains virus, comme ceux de l’immunodéficience féline ou de la péritonite infectieuse, peuvent provoquer une uvéite. Ces cas demandent un examen rapide.
Larmes claires, jaunes ou marron : que dit l’écoulement ?
Regardez l’écoulement avant de le nettoyer : sa couleur et sa texture orientent beaucoup.
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Larmes claires, un œil, chat en forme | Poussière, poil, irritation passagère | Nettoyer, consulter si cela dure plus de 24 à 48 heures |
| Larmes claires, les deux yeux, avec éternuements | Début de coryza, allergie | Consulter, isoler des autres chats |
| Écoulement épais jaune ou vert, paupières collées | Infection bactérienne, souvent sur un coryza | Consulter dans les 24 heures |
| Traînées marron ou rouille au coin de l’œil, chat au nez court | Larmes qui débordent, pigment des larmes qui colore le poil | Nettoyage quotidien, avis vétérinaire si cela change |
| Œil fermé, rouge, qui pleure, chat qui se frotte | Ulcère de la cornée, corps étranger | Urgence, le jour même |
| Œil trouble, bleuté ou rouge à l’intérieur | Uvéite, glaucome | Urgence, le jour même |
| Tache brune ou noire sur la cornée, Persan | Séquestre cornéen | Consultation rapide |
Les traînées marron que l’on voit chez beaucoup de Persans viennent souvent d’un défaut d’évacuation des larmes, pas d’une infection. Mais une tache brune ou noire sur l’œil lui-même est autre chose : un séquestre, morceau de cornée qui meurt et se colore. Dans une série anglaise de 64 chats atteints, le Persan était la race la plus représentée, avec un âge moyen de 5,6 ans, et l’écoulement faisait partie des signes les plus courants.
Que faire si mon chat a les yeux qui pleurent ?
Dans les cas les plus simples, un nettoyage doux suffit à soulager l’œil le temps que l’irritation passe. Il permet aussi de voir l’œil tel qu’il est, sans croûtes, et de juger s’il faut consulter.
nettoyer l’œil de votre chat en cinq gestes
Préparer
Lavez-vous les mains. Ouvrez une unidose de sérum physiologique stérile, prenez des compresses stériles plutôt que du coton, qui laisse des fibres.
Installer
Posez votre chat sur vos genoux ou enveloppez-le dans une serviette, tête dégagée, dans une pièce calme.
Ramollir
Imbibez une compresse et posez-la quelques secondes sur les croûtes pour les ramollir, sans frotter.
Essuyer
Essuyez de l’angle interne de l’œil vers l’extérieur, en un seul passage. Une compresse neuve pour chaque œil.
Récompenser
Une friandise après chaque séance : le geste se passe mieux les jours suivants. Deux séances par jour suffisent.
Les gestes à éviter
Ne mettez jamais de collyre humain, même pour enfant, ni le reste d’un ancien traitement de votre chat. Beaucoup de collyres contiennent de la cortisone : sur un ulcère, elle peut l’aggraver, et chez un chat porteur d’herpèsvirus, elle peut réveiller le virus. Seul le vétérinaire sait quel produit convient, après avoir vérifié l’état de la cornée.
Évitez aussi les infusions de camomille ou de thé, qui laissent des dépôts, et les lingettes parfumées. Si votre chat refuse le nettoyage, ne forcez pas : mieux vaut le présenter au vétérinaire que d’abîmer l’œil.
Quand consulter le vétérinaire ?
Prenez rendez-vous si l’écoulement dure plus de 48 heures, s’il devient épais, jaune ou vert, ou si votre chat éternue, mange moins ou paraît abattu. Consultez le jour même si l’œil est fermé, rouge, gonflé ou trouble, si votre chat se frotte l’œil, ou s’il s’agit d’un chaton : chez lui, une infection peut évoluer vite. Pour le trajet, une caisse de transport pour chat l’empêche de se frotter contre vous ou contre les sièges.
Ce qui vous attend chez le vétérinaire
Le vétérinaire examine les paupières, la conjonctive et la cornée à la lumière. Il dépose souvent une goutte de colorant, la fluorescéine, qui fait briller en vert la moindre plaie de la cornée. Il peut mesurer la pression de l’œil pour écarter un glaucome, ou faire un prélèvement sur la conjonctive pour rechercher herpèsvirus, chlamydia et mycoplasmes en laboratoire.
Le traitement dépend de la cause : collyre ou pommade antibiotique pour une infection bactérienne, antibiotique par la bouche pour une chlamydiose, antiviral local pour certaines atteintes de l’herpèsvirus, petite chirurgie pour un entropion ou un séquestre. Les lignes directrices européennes ABCD retiennent les tétracyclines contre Chlamydia felis. Le vétérinaire fixe le produit et la durée, et un traitement se suit jusqu’au bout, même si l’œil paraît guéri avant.
Mettre un collyre à un chat qui se débat demande un peu de méthode : nos astuces pour donner un médicament à un chat s’appliquent aussi aux gouttes et aux pommades.
Comment prévenir les larmoiements du chat ?
La vaccination protège du coryza. Les lignes directrices ABCD recommandent deux injections contre l’herpèsvirus et le calicivirus, à 9 et 12 semaines, puis un rappel un an plus tard, ensuite tous les ans ou tous les 3 ans selon l’exposition. Un vaccin contre la chlamydiose existe pour les chats exposés, en élevage ou en refuge, à partir de 8 à 10 semaines.
Chez un chat porteur d’herpèsvirus, limiter le stress limite les rechutes : déménagement, arrivée d’un nouveau chat ou pension sont des moments à préparer. Dans une maison à plusieurs chats, un malade qui coule des yeux transmet l’infection par ses larmes : gamelles séparées et mains lavées après chaque soin.
Chez les races au nez court, un nettoyage quotidien du coin des yeux évite que les larmes ne macèrent et n’irritent la peau. Pour tous les chats, un coup d’œil régulier aux yeux, quand il vient se faire câliner, permet de repérer tôt un changement. Si vous êtes curieux de ce que perçoit ce regard, lisez comment voit un chat.
Questions fréquentes
Peut-on mettre du sérum physiologique dans les yeux d’un chat ?
Oui, pour nettoyer. Le sérum physiologique stérile en unidoses ne pique pas et convient pour retirer larmes et croûtes autour de l’œil. Utilisez une dose neuve à chaque séance et une compresse différente pour chaque œil. Il ne soigne pas une infection ni un ulcère : si l’écoulement dure plus de 48 heures, consultez.
Quels sont les symptômes du coryza du chat ?
Le coryza associe le plus souvent éternuements, écoulement du nez, yeux qui coulent et conjonctivite, avec fièvre, fatigue et baisse d’appétit. L’herpèsvirus peut aussi creuser des ulcères sur la cornée, le calicivirus des ulcères dans la bouche. Un chat atteint est contagieux pour les autres chats : isolez-le jusqu’à la consultation.
Un œil qui pleure peut-il guérir tout seul ?
Oui, quand il s’agit d’une poussière ou d’un poil : le larmoiement cesse en quelques heures, une journée au plus, chez un chat qui garde l’œil bien ouvert. S’il persiste au-delà, si l’œil devient rouge, se ferme ou si l’écoulement s’épaissit, la cause ne partira pas seule et un examen s’impose.
Sources
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