Sommaire
- Comment reconnaître une diarrhée chez le chat ?
- Diarrhée aiguë ou chronique : ce qui change
- Quelles sont les causes de la diarrhée chez le chat ?
- Que faire à la maison ?
- Quand consulter le vétérinaire en urgence ?
- Diarrhée du chaton : un cas à part
- Que fait le vétérinaire ?
- Comment prévenir la diarrhée ?
- Questions fréquentes
- Sources
Si votre chat adulte a la diarrhée mais reste vif, mange et boit, laissez-lui de l’eau à volonté, proposez de petits repas digestes et surveillez 24 à 48 heures. Consultez le jour même pour un chaton, un chat âgé, du sang dans les selles, des vomissements, un abattement ou une diarrhée qui dure. Aucun médicament humain.
La diarrhée est l’un des troubles les plus courants chez le chat. Dans 25 refuges britanniques, 11,9 % des chats avaient des selles de diarrhée le jour du relevé, et le risque de diarrhée était multiplié par 2,5 environ chez les chatons.
Dans la plupart des cas, elle passe en quelques jours. Voici comment évaluer la situation, ce que vous pouvez faire à la maison et les signes qui ne doivent pas attendre.
Comment reconnaître une diarrhée chez le chat ?
Une diarrhée, ce sont des selles plus molles ou plus liquides que d’habitude, souvent plus fréquentes et plus abondantes. Une selle normale est moulée, brun foncé, et garde sa forme quand vous la ramassez. Une selle molle qui s’étale, une bouse ou un liquide ne sont pas normaux, même une seule fois.
Les vétérinaires et les chercheurs utilisent des échelles de consistance pour en parler de façon précise. Elles vous aident aussi à décrire la situation au téléphone.
la consistance des selles, de liquide à très dure
D’autres signes accompagnent souvent la diarrhée : des passages plus fréquents à la litière, des selles déposées à côté du bac ou dans la maison parce que l’envie arrive trop vite, une odeur plus forte, des gaz, un arrière-train souillé chez les chats à poil long. Regardez aussi la couleur : du sang rouge, des glaires, des selles noires ou très claires sont des indices utiles pour votre vétérinaire.
Si votre chat sort dehors et fait ses besoins au jardin, la diarrhée passe facilement inaperçue. Un arrière-train sale, un chat qui se lèche souvent sous la queue ou qui boit beaucoup plus que d’habitude peuvent alors être les seuls indices.
Diarrhée aiguë ou chronique : ce qui change
Une diarrhée aiguë survient brutalement et dure quelques jours. Elle tient souvent à un écart alimentaire, un stress ou une infection passagère. Une diarrhée est dite chronique quand elle dure plus de deux à trois semaines, ou revient régulièrement : elle cache plus souvent une maladie qu’il faut chercher.
L’origine dans l’intestin compte aussi. Les vétérinaires distinguent la diarrhée de l’intestin grêle, la partie qui digère et absorbe, et celle du gros intestin, qui récupère l’eau et stocke les selles.
| Indice | Diarrhée de l’intestin grêle | Diarrhée du gros intestin |
|---|---|---|
| Volume | Selles abondantes | Petites quantités à chaque fois |
| Fréquence | Un peu plus souvent que d’habitude | Très fréquente, envies pressantes |
| Aspect | Molles à liquides, parfois graisseuses | Glaires, parfois filets de sang rouge |
| Efforts | Peu d’efforts | Le chat pousse longtemps, parfois sans résultat |
| Poids | Amaigrissement possible si elle dure | Poids le plus souvent conservé |
| Vomissements | Plus fréquents | Plus rares |
Vous n’avez pas à poser ce diagnostic, mais noter ces détails fera gagner du temps à votre vétérinaire, qui choisira ses examens en fonction.
Quelles sont les causes de la diarrhée chez le chat ?
L’alimentation
C’est la cause la plus fréquente des diarrhées aiguës. Un changement brutal de croquettes ou de pâtée, des restes de table gras, une proie avalée, un aliment avarié suffisent. Le lait en est un grand classique : beaucoup de chats adultes digèrent mal le lactose, et un bol de lait de vache se traduit par des selles molles dans les heures qui suivent. Nous détaillons pourquoi dans notre article peut-on donner du lait au chat.
Quand la diarrhée dure, une intolérance ou une allergie alimentaire peut être en cause, ce que seul un essai alimentaire strict permet de confirmer.
Les parasites
Les vers digestifs, en particulier les ascarides, et des parasites microscopiques comme Giardia, les coccidies ou Tritrichomonas foetus provoquent des diarrhées, surtout chez les chatons et les chats qui vivent à plusieurs. Tritrichomonas touche davantage les chats de race issus d’élevages, avec une diarrhée du gros intestin qui traîne. Un vermifuge régulier règle une partie du problème, mais tous les parasites ne sont pas sensibles aux vermifuges courants : le rythme adapté est expliqué dans comment vermifuger un chat.
Les virus et les bactéries
Le typhus, ou panleucopénie, est l’infection la plus grave : chez un chaton non vacciné, il associe fièvre, abattement, vomissements et diarrhée, et peut tuer en quelques jours. La vaccination le prévient. D’autres virus, comme le coronavirus intestinal, donnent des diarrhées plus légères. Certaines bactéries, comme les salmonelles, sont rares chez le chat de compagnie, mais plus fréquentes chez ceux nourris à la viande crue.
Une grande étude britannique a recherché huit germes intestinaux chez plus de mille chats qui avaient la diarrhée. Elle montre surtout que les infections sont souvent multiples, et qu’un résultat positif ne désigne pas forcément le coupable.
germes détectés par PCR chez 1 088 chats britanniques qui avaient la diarrhée
Le stress
Un déménagement, une pension, l’arrivée d’un bébé ou d’un autre animal, un séjour à la clinique : chez un chat sensible, le stress accélère le transit. La diarrhée cesse en général quand la situation se stabilise, en quelques jours.
Les médicaments
Les antibiotiques perturbent souvent la flore intestinale et ramollissent les selles. Prévenez votre vétérinaire si cela arrive pendant un traitement, mais ne l’arrêtez pas de vous-même.
Les maladies chroniques
Chez le chat adulte et âgé, une diarrhée qui dure peut révéler une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, un lymphome digestif, une hyperthyroïdie, une maladie du pancréas ou du foie. Dans les refuges britanniques, les chats seniors étaient nettement plus exposés à la diarrhée sévère, avec un rapport de cotes de 4,7. Un amaigrissement associé doit toujours vous alerter.
Le chat âgé, un terrain particulier
Après 10 ans, une diarrhée qui s’installe doit faire penser en priorité à une maladie générale. L’hyperthyroïdie en est un exemple typique : votre chat mange avec appétit, parfois plus qu’avant, mais maigrit, s’agite, et ses selles deviennent abondantes et molles. Une maladie rénale, un lymphome ou une inflammation chronique de l’intestin donnent des tableaux plus discrets, avec un poil moins beau et un appétit irrégulier. Une prise de sang tranche souvent.
Chez ces chats, la déshydratation survient aussi plus vite, surtout s’ils ont déjà une maladie rénale. Ne laissez pas traîner une diarrhée plus d’une journée chez un chat âgé sans en parler à votre vétérinaire.
Les toxiques
Plantes d’intérieur, produits ménagers, médicaments humains : une intoxication peut commencer par une diarrhée, souvent avec des vomissements, de la bave ou des tremblements. Dans ce cas, appelez immédiatement votre vétérinaire.
Que faire à la maison ?
Pour un chat adulte qui garde son entrain, la plupart des diarrhées aiguës se règlent en quelques jours avec des mesures simples. Le but est de compenser les pertes d’eau, de ménager l’intestin et de surveiller.
chat adulte en forme qui a la diarrhée : les gestes des 48 premières heures
De l’eau partout
Plusieurs bols d’eau fraîche, changés deux fois par jour. La diarrhée fait perdre de l’eau, il faut la remplacer.
Pas de jeûne prolongé
Ne privez pas votre chat de nourriture de votre propre initiative : un chat qui ne mange plus s’expose à une maladie grave du foie.
De petits repas
Son aliment habituel ou un aliment digestif conseillé par le vétérinaire, en plusieurs petites portions dans la journée.
Rien d’autre
Ni lait, ni restes, ni friandises, ni médicament humain.
Observer et garder une trace
Notez le nombre de selles, leur aspect, la présence de sang ou de glaires, et conservez un échantillon frais pour le vétérinaire.
Pour l’eau, multipliez les points d’abreuvement et changez l’eau souvent : certains chats boivent plus volontiers dans un grand bol large, d’autres à une fontaine. La pâtée, qui contient environ trois quarts d’eau, aide aussi à compenser les pertes.
L’ancien conseil de mettre le chat à la diète pendant 24 heures ne s’applique pas à tous. Un chaton ne doit jamais jeûner. Chez l’adulte, une revue vétérinaire rappelle qu’un chat qui ne mange plus risque la lipidose hépatique, une maladie grave du foie : mieux vaut de petits repas d’un aliment digestible qu’une privation.
Les probiotiques, une aide modeste
Les probiotiques vétérinaires ont fait l’objet de quelques essais sérieux chez le chat.
C’est la proportion de chats de refuge qui ont eu une diarrhée de 2 jours ou plus, avec un probiotique vétérinaire (Enterococcus faecium SF68) ou avec un placebo, sur 4 semaines.
Bybee, Scorza et Lappin, Journal of Veterinary Internal Medicine, 2011 : essai en double aveugle contre placebo sur 217 chats d’un refuge du Colorado.
Ce résultat est encourageant, mais il porte sur des chats de refuge et sur une souche précise. Chez des chatons orphelins traités pour une diarrhée, le même probiotique n’a pas amélioré la survie. Demandez conseil à votre vétérinaire : un probiotique formulé pour le chat peut accompagner le traitement, il ne le remplace pas.
L’hygiène de la litière
Retirez les selles plusieurs fois par jour et lavez le bac plus souvent qu’à l’ordinaire : certains parasites, comme Giardia, se transmettent par les selles et peuvent recontaminer votre chat ou ses congénères. Une litière pour chat agglomérante facilite ce nettoyage. Si votre chat a le poil long, nettoyez doucement son arrière-train avec un gant humide et tiède, et coupez si besoin les poils souillés.
Après un changement de croquettes
C’est l’une des situations les plus fréquentes. Si la diarrhée a commencé juste après un changement d’aliment, revenez à l’ancien s’il vous en reste, attendez que les selles redeviennent normales, puis reprenez la transition beaucoup plus lentement : un quart de nouvel aliment pendant quelques jours, puis la moitié, puis les trois quarts. Si les selles se dégradent à chaque étape, l’aliment ne lui convient peut-être pas : parlez-en à votre vétérinaire plutôt que d’enchaîner les marques.
Préparer un échantillon pour le vétérinaire
Un échantillon de selles fraîches fait gagner un temps précieux. Recueillez-le avec un sachet propre retourné sur la main, ou une cuillère jetable, dans un petit pot qui ferme bien, et notez la date et l’heure. Gardez-le au frais, jamais au congélateur, et apportez-le le jour même si possible. Si votre vétérinaire recherche Giardia ou des coccidies, il peut vous demander plusieurs prélèvements sur quelques jours.
Ce qu’il ne faut pas faire
Ne donnez aucun antidiarrhéique, charbon ou pansement digestif vendu pour les humains sans l’accord de votre vétérinaire : la dose et la molécule ne sont pas adaptées au chat, et certains sont dangereux pour lui. Ne remplacez pas son eau par du lait, et ne changez pas son alimentation habituelle plusieurs fois de suite pour « trouver ce qui passe ».
Quand consulter le vétérinaire en urgence ?
Les signes ci-dessous valent plus que le nombre de jours. Un seul suffit à appeler votre vétérinaire.
| Ce que vous observez | Délai |
|---|---|
| Chaton qui a la diarrhée et semble mou, ou chaton de moins de 4 semaines | Immédiatement |
| Chat non vacciné avec vomissements, fièvre et abattement | Immédiatement |
| Intoxication possible : plante, produit ménager, médicament | Immédiatement |
| Sang abondant, selles noires comme du goudron | Le jour même |
| Vomissements associés, refus de boire ou de manger, ventre douloureux | Le jour même |
| Chat âgé ou malade chronique (reins, diabète) | Le jour même |
| Diarrhée qui dure plus de 48 heures malgré vos mesures | Dans les 24 heures |
| Diarrhée qui revient, amaigrissement, poil terne | Rendez-vous dans la semaine |
Si votre chat vomit en même temps, il perd encore plus d’eau. Les signes d’alerte propres aux vomissements sont détaillés dans comment soigner un chat qui vomit.
Diarrhée du chaton : un cas à part
Un chaton a très peu de réserves en eau et en sucre. Une diarrhée qui ne dérange guère un adulte peut le déshydrater en une journée. Il est aussi plus exposé : dans les refuges britanniques, le risque de diarrhée était multiplié par 2,5 environ chez les chatons, et l’étude sur plus de mille chats malades trouvait davantage de germes associés chez les moins de 6 mois.
Une étude américaine sur 1 718 chatons orphelins placés en famille d’accueil a suivi les 220 d’entre eux, soit 12,8 %, présentés au vétérinaire pour une diarrhée. Les chatons de 4 semaines ou plus avaient 24,8 fois plus de chances de survivre que les plus jeunes. Chez le nouveau-né, la diarrhée est donc toujours une urgence.
Les causes les plus fréquentes chez le chaton sont les vers, les coccidies et Giardia, le sevrage ou un changement d’aliment, le lait de vache donné à la place d’un lait maternisé, et le typhus chez les chatons non vaccinés. Ne le mettez jamais à jeun, gardez-le au chaud et appelez votre vétérinaire. Si vous recueillez un chaton, notre guide comment s’occuper d’un chaton reprend son alimentation et ses premiers soins.
Que fait le vétérinaire ?
Il commence par vos réponses : depuis quand, combien de selles par jour, quel aspect, quels changements récents, quels autres signes. Il examine votre chat, évalue son hydratation, sa température, son ventre et son poids.
Pour une diarrhée aiguë chez un chat en forme, cet examen suffit souvent, avec un traitement de soutien. Si elle dure ou si votre chat est fragile, il demande une analyse de selles, parfois sur plusieurs jours car certains parasites ne sont pas éliminés en continu, ou un panel PCR qui recherche plusieurs germes à la fois. Une prise de sang, une échographie et, pour les diarrhées chroniques, des biopsies de l’intestin complètent le bilan.
Le traitement dépend de la cause : réhydratation par perfusion si besoin, antiparasitaire ciblé, aliment digestif, probiotique, et antibiotique seulement quand une infection bactérienne le justifie. Pour les diarrhées chroniques sans cause trouvée, un essai d’aliment hydrolysé est souvent proposé en premier : dans une étude britannique sur 977 chats qui vomissaient ou avaient la diarrhée, 34 % répondaient insuffisamment à l’aliment seul, contre 61 % de ceux qui recevaient aussi d’emblée des antibiotiques ou des corticoïdes, sans doute plus malades au départ.
Comment prévenir la diarrhée ?
Changez d’aliment en douceur, en mélangeant l’ancien et le nouveau sur plusieurs jours. Évitez le lait, les restes de table et les friandises à volonté. Si vous envisagez une alimentation crue, parlez-en d’abord à votre vétérinaire : la viande crue expose davantage aux salmonelles et aux parasites.
Gardez son vermifuge et ses vaccins à jour, en particulier contre le typhus. Videz la litière chaque jour, lavez régulièrement les gamelles et la fontaine à eau pour chat si vous en utilisez une, et limitez les sources de stress : un coin calme, des routines stables, une introduction progressive des nouveaux venus. Enfin, pesez votre chat de temps en temps : un amaigrissement discret est souvent le premier signe d’une diarrhée chronique qui s’installe.
Questions fréquentes
Comment durcir les selles de mon chat ?
En traitant la cause plutôt que le symptôme : arrêter le lait et les restes, revenir à un aliment unique donné en petits repas, faire une transition lente en cas de changement, vermifuger si besoin. Un aliment digestif vétérinaire, parfois enrichi en fibres, aide souvent. Si les selles restent molles plus de quelques jours, faites analyser un échantillon.
Mon chat éternue et a la diarrhée, est-ce grave ?
Cela peut venir d’une infection virale qui touche à la fois les voies respiratoires et l’intestin, ou d’un stress qui réveille un coryza. Chez un adulte vif qui mange, surveillez 24 à 48 heures et appelez votre vétérinaire. Chez un chaton, un chat non vacciné ou abattu, consultez le jour même.
Peut-on donner du riz à un chat qui a la diarrhée ?
Le riz n’est pas toxique, mais ce n’est pas un remède : le chat est un carnivore strict qui en tire peu. Certains vétérinaires proposent, pour un ou deux jours, une ration maison de poulet cuit et d’un peu de riz, sans sel ni assaisonnement. L’eau de riz, en revanche, n’a pas d’intérêt démontré chez le chat.
Pourquoi mon chat a la diarrhée alors qu’il va bien ?
Le plus souvent à cause d’un écart alimentaire : nouvelles croquettes, lait, restes, herbe ou proie avalée, ou d’un stress passager. Si votre chat garde son entrain, son appétit et boit normalement, une diarrhée isolée peut se surveiller deux jours. Au-delà, ou si elle revient régulièrement, consultez.
Sources
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