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Pour couper les griffes d’un chat, appuyez doucement sur le coussinet pour faire sortir la griffe, repérez la zone rose qui contient le vaisseau sanguin, puis coupez seulement la pointe transparente, 1 à 2 mm avant le rose. Utilisez un coupe-griffe pour chat, au calme, quelques griffes à la fois. Une vérification toutes les 3 à 4 semaines suffit en général.
Un chat d’appartement use mal ses griffes, et un chat âgé encore moins. Trop longues, elles s’accrochent au canapé, claquent sur le carrelage et peuvent finir par se planter dans le coussinet.
Voici quand les couper, avec quoi, comment s’y prendre sans blesser votre chat, et pourquoi un griffoir reste indispensable.
Faut-il couper les griffes de son chat ?
Pas toujours. Un jeune chat qui sort, grimpe aux arbres et dispose d’un griffoir entretient souvent seul ses griffes. La coupe devient utile dans trois situations : le chat vit en intérieur et use peu ses griffes, il vieillit et ne les entretient plus, ou ses griffes s’accrochent partout et le gênent.
Couper la pointe ne retire rien à votre chat. Il garde ses griffes, peut toujours grimper et se défendre, et continue à faire ses griffes : ce geste lui sert aussi à marquer son territoire, par les traces visibles et par l’odeur des glandes de ses coussinets. Dans une étude italienne sur 128 chats, la présence d’un griffoir dans la pièce où vit le chat était l’un des facteurs qui comptaient le plus : quand un griffoir est là, le chat s’en sert.
La coupe n’a pas pour but de rendre un chat moins agressif. Un chat qui griffe pendant les jeux ou quand on le porte réagit à une situation : c’est elle qu’il faut changer.
Comment est faite la griffe du chat ?
La griffe du chat est rétractile : au repos, elle reste rangée dans un repli de peau, au-dessus du coussinet. Elle sort quand le chat tend un ligament, pour grimper, attraper ou se défendre. C’est pour cela que vous devez appuyer sur le doigt pour la voir.
Chaque griffe est une gaine de kératine qui entoure la dernière phalange. La partie claire et recourbée est inerte : on peut la couper sans douleur. La base, rosée sur une griffe claire, contient un vaisseau sanguin et un nerf. Les vétérinaires l’appellent souvent la pulpe ou la partie vivante.
En 2025, une équipe américaine a mesuré pour la première fois la vitesse de pousse des griffes chez 17 chats adultes vivant en intérieur. Voici ce qu’il faut retenir pour un chat aux pattes standard :
| Patte | Nombre de griffes | Pousse moyenne | Ce qui l’use |
|---|---|---|---|
| Avant, quatre doigts principaux | 4 par patte | 0,13 mm par jour, environ 4 mm par mois | Le griffoir, l’escalade, le jeu |
| Avant, ergot (pouce) | 1 par patte | 0,13 mm par jour | Presque rien : il ne touche pas le sol |
| Arrière | 4 par patte | 0,08 mm par jour, environ 2,4 mm par mois | La marche, l’appui au saut |
| Total | 18 griffes | Les avant poussent plus vite | Coupez d’abord les griffes avant |
Certains chats ont des doigts en plus, une particularité appelée polydactylie : comptez alors leurs griffes une à une, car les griffes supplémentaires s’usent souvent mal.
Griffe claire
La zone rose se voit par transparence. Coupez la pointe blanche, en gardant 1 à 2 mm avant le rose.
Griffe foncée
Le rose ne se voit pas. Coupez par petits copeaux et arrêtez quand la tranche montre un point plus sombre au centre.
Ergot
Sur la face interne de la patte avant, il ne touche jamais le sol et ne s’use pas. C’est lui qui s’incarne le plus souvent.
Quand couper les griffes de son chat ?
Regardez ses pattes une fois par mois, par exemple le premier dimanche. Il est temps de couper quand vous voyez l’un de ces signes :
- vous entendez ses griffes cliqueter sur le carrelage ou le parquet ;
- elles s’accrochent dans le plaid, le pull ou le tapis, et votre chat a du mal à les décrocher ;
- la pointe se recourbe nettement vers le coussinet ;
- il se griffe en se grattant l’oreille ou le cou.
Avec une pousse d’environ 4 mm par mois à l’avant, la plupart des chats d’intérieur ont besoin d’une coupe toutes les 3 à 4 semaines. Les griffes arrière, plus lentes, se contentent souvent d’une coupe sur deux.
Le cas du chat âgé
Avec l’âge, les griffes s’épaississent, deviennent cassantes et le chat les entretient moins, souvent parce que l’arthrose rend le griffoir inconfortable. Une griffe qui pousse en cercle finit par se planter dans le coussinet : le chat boite, se lèche la patte, et la plaie peut s’infecter. Chez un chat de plus de 10 ans, vérifiez ses griffes, et surtout ses ergots, toutes les deux semaines. Une griffe déjà entrée dans la chair se fait retirer par le vétérinaire, pas à la maison.
Avec quoi couper les griffes d’un chat ?
Avec un coupe-griffe pour chat, à lames bien affûtées. Deux formes se partagent le marché : le modèle en ciseaux, à lames courbes en demi-lune, très maniable sur les petites griffes, et la pince, plus puissante pour les griffes épaisses d’un chat âgé. Choisissez une poignée qui tient bien en main et des lames en acier inoxydable.
Un coupe-ongles pour humain peut dépanner sur un chaton, mais sa lame plate écrase souvent la griffe au lieu de la trancher, et peut la fendre. Les ciseaux de couture sont à proscrire : ils glissent.
Gardez aussi à portée de main une poudre hémostatique, ou à défaut un peu de farine ou de fécule, une compresse, une bonne lumière ou une lampe de poche pour éclairer les griffes par transparence, et quelques friandises qu’il adore et ne reçoit qu’à cette occasion.
Comment couper les griffes d’un chat ?
Installez-vous confortablement, votre chat sur vos genoux, dos contre vous, ou sur une table recouverte d’un plaid, avec quelqu’un qui le caresse. Maintenez-le sans le serrer : un bras posé le long de son corps suffit à un chat calme.
5 conseils pour couper les griffes de votre chat
Choisir le moment
Un chat repu, détendu ou à moitié endormi, sur vos genoux ou sur une table couverte d’un plaid. Jamais après une dispute ou une course-poursuite.
Faire sortir la griffe
Prenez la patte dans votre paume et appuyez doucement entre le pouce, sur le dessus du doigt, et l’index, sous le coussinet.
Repérer le rose
Regardez la griffe de profil à la lumière. La zone rose est vivante : on ne la touche pas.
Couper net, à la pointe
Placez la lame perpendiculaire à la griffe, 1 à 2 mm avant le rose, et coupez d’un geste franc. Mieux vaut trop peu que trop.
S’arrêter à temps
Deux ou trois griffes suffisent pour une première séance. Récompensez, et terminez les autres le lendemain.
Couper une griffe noire
Sur une griffe foncée, la zone rose reste invisible. Une lampe de poche placée derrière la griffe la révèle parfois. Sinon, coupez par petites tranches, un millimètre à la fois, en regardant la tranche après chaque coupe : quand un petit point plus sombre ou humide apparaît au centre, vous êtes tout près du vivant. Arrêtez-vous là.
Ne pas oublier l’ergot
L’ergot, ce petit pouce placé sur l’intérieur de chaque patte avant, ne touche jamais le sol. Il ne s’use donc pas, et c’est lui qui s’incarne le plus souvent. Repliez doucement la patte vers l’intérieur pour l’atteindre, puis coupez comme les autres.
Si votre chat refuse
Beaucoup de chats retirent la patte, grognent ou s’enfuient dès qu’ils voient le coupe-griffe. Forcer ne fait qu’empirer les choses. La patience paie : dans un essai publié en 2025, 42 chats phobiques des soins ont suivi un apprentissage progressif de la coupe en 10 séances, et un médicament prescrit par l’équipe vétérinaire a accéléré leurs progrès. Les techniques d’habituation, l’emmaillotage dans une serviette et les solutions pour un chat agressif sont détaillées dans notre article comment immobiliser un chat pour lui couper les griffes.
N’utilisez jamais de calmant acheté sans ordonnance, et aucun médicament pour humain : si votre chat a besoin d’un traitement pour supporter la coupe, c’est le vétérinaire qui le décide et le dose. Il peut aussi couper les griffes lui-même pendant une consultation.
Que faire si la griffe saigne ?
Même avec de l’expérience, on coupe parfois trop court. La griffe saigne, votre chat sursaute, et c’est surtout vous qui êtes impressionné. Gardez votre calme. Appliquez une pincée de poudre hémostatique sur la tranche, ou plongez-la dans un peu de farine, puis appuyez avec une compresse pendant 2 à 3 minutes. Arrêtez la séance pour aujourd’hui et offrez une friandise.
Le saignement s’arrête en général très vite. Appelez votre vétérinaire s’il continue malgré une pression de plusieurs minutes, si la patte gonfle, ou si votre chat boite encore le lendemain. Avant un bain ou une visite chez le toiletteur, coupez les griffes au moins 24 heures avant : nos conseils pour laver un chat commencent d’ailleurs par là.
Griffoir, dégriffage : ce qu’il faut savoir
Faire ses griffes n’est pas un caprice. Votre chat s’étire, retire les couches usées de ses griffes et laisse des marques visuelles et olfactives. Plutôt que de l’en empêcher, donnez-lui un endroit autorisé : un griffoir pour chat stable, assez haut pour qu’il s’y étire de tout son long, placé près de son lieu de sommeil et sur son passage. Beaucoup de chats font leurs griffes au réveil.
Pour un chaton, prenez l’habitude très tôt : manipulez ses pattes en jouant, coupez une pointe de temps en temps et récompensez-le. Notre guide comment s’occuper d’un chaton détaille les autres manipulations à lui apprendre en douceur.
Le dégriffage, une amputation interdite en France
Le dégriffage, ou onyxectomie, ne consiste pas à couper les griffes : il retire la dernière phalange de chaque doigt. La Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie, ratifiée par la France, interdit l’ablation des griffes en dehors d’une raison médicale. Les études confirment que cette chirurgie laisse des traces.
le dégriffage multiplie les comportements gênants
Même avec une technique chirurgicale correcte, les chats opérés de cette étude gardaient un risque de morsure multiplié par 3 et un risque de malpropreté multiplié par 4. Une coupe régulière et un bon griffoir protègent vos meubles sans ce prix.
Questions fréquentes
Est-ce que les griffes d’un chat repoussent naturellement ?
Oui, elles poussent toute la vie, comme nos ongles. Une griffe coupée retrouve sa longueur en quelques semaines : chez des chats d’intérieur, les griffes avant gagnent environ 0,13 mm par jour. En faisant ses griffes, le chat détache aussi les couches usées de leur gaine, ce qui laisse parfois de petites coques de griffe au pied du griffoir.
Quel prix pour faire couper les griffes d’un chat ?
Le tarif dépend du vétérinaire ou du toiletteur, et du temps que demande votre chat. La coupe prend souvent quelques minutes et peut se faire pendant une consultation déjà prévue, comme un rappel de vaccin. Demandez le prix au moment de prendre rendez-vous, et profitez-en pour vous faire montrer le geste.
Peut-on couper les griffes d’un chaton ?
Oui, et c’est même le meilleur moment pour l’y habituer. Ses griffes sont fines et très pointues : retirez seulement l’extrême pointe, avec un petit coupe-griffe. Manipulez souvent ses pattes en jouant, une griffe par séance au début, et terminez toujours par une friandise ou un jeu qu’il aime.
Sources
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Raucourt L, Masson S. The effect of gabapentin on the efficiency of a desensitization-counter-conditioning claw-trimming protocol for cats with healthcare phobias: a double-blind, placebo-controlled crossover trial. Animals, 2025;15(9):1326. doi:10.3390/ani15091326
Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie (Conseil de l’Europe, STCE n° 125), article 10 : interventions chirurgicales à des fins non curatives, dont l’ablation des griffes.