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Un chat jaloux réagit surtout à un changement qui menace ses repères : nouvel animal, nouvelle personne, bébé. Il se colle à vous, s’éloigne, marque à l’urine ou devient agressif. Pour le calmer, gardez ses habitudes, donnez-lui ses propres ressources, associez le nouveau venu à du positif et ne le punissez jamais.
Votre chat s’assoit sur le clavier dès que vous parlez à votre conjoint ou griffe le nouveau chiot ? On parle de jalousie. Le mot est commode, mais il recouvre chez le chat autre chose que ce qu’on imagine.
Un chat peut-il vraiment être jaloux ?
Peut-être, mais personne ne l’a encore démontré. En 2020, une équipe japonaise a repris chez le chat un protocole déjà utilisé chez le nourrisson et le chien. 52 chats, vivant en famille ou dans des bars à chats, regardaient leur propriétaire caresser une peluche réaliste en forme de chat, puis un simple coussin en fourrure. Une personne inconnue faisait ensuite la même chose.
Les chats, surtout ceux qui vivaient en famille, réagissaient plus intensément à la fausse rivale que leur propriétaire venait de caresser. En revanche, ils ne réagissaient pas différemment selon que la caresse venait du propriétaire ou de l’inconnu, et ils ne montraient pas les autres comportements associés à la jalousie chez le bébé et le chien. Les auteurs concluent qu’on ne peut pas affirmer que le chat éprouve de la jalousie, tout en n’excluant pas qu’il en ait les bases.
Ce qui est établi, c’est que votre chat tient à vous. Une étude américaine de 2019 a montré que les chats développent envers la personne qui s’occupe d’eux des styles d’attachement comparables à ceux décrits chez le nourrisson humain. Quand quelque chose vient perturber ce lien, il réagit.
ce qui se cache derrière la jalousie du chat
Les signes de la jalousie chez votre chat
Le chat ne montre pas sa contrariété comme nous. Les signes sont variés, parfois opposés d’un chat à l’autre, et apparaissent le plus souvent dans les jours qui suivent un changement.
| Signe | Ce que vous voyez | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| La distance | Il fuit vos caresses, se réfugie en haut de l’armoire ou sous le lit | Il évite une maison devenue moins prévisible |
| L’excès de câlins | Il se colle, miaule sans arrêt, s’interpose entre vous et l’autre | Il cherche à garder l’accès à vous |
| L’abattement | Il joue moins, dort plus, mange moins | Stress prolongé, parfois signe d’une maladie |
| La malpropreté | Urine sur le lit, les vêtements ou les affaires du nouveau venu | Marquage pour se rassurer, ou problème urinaire |
| L’agressivité | Feulements, coups de patte, poursuite du nouvel animal | Compétition pour l’espace et les ressources |
Il néglige la propreté
Le marquage urinaire est le signe le plus mal vécu, et le plus mal compris. Le chat ne se « venge » pas : il dépose son odeur là où l’odeur de l’autre l’inquiète, souvent sur les affaires du nouveau venu, pour rendre l’endroit familier. Ne le grondez pas, nettoyez avec un produit enzymatique sans javel et vérifiez qu’il a toujours accès à une litière tranquille. Une malpropreté peut aussi venir d’une cystite, d’un calcul ou d’une autre maladie : consultez avant de conclure à de la jalousie. Notre article pour empêcher un chat d’uriner partout détaille la démarche.
Il devient agressif
Un chat qui feule sur le nouveau chiot ou attaque le nouveau chat dit qu’il se sent menacé sur son propre terrain. Ce feulement est un avertissement utile, pas une méchanceté : ne le punissez pas. Pour décoder ses signaux, lisez notre article sur le chat qui feule.
Les causes de la jalousie du chat
Dans presque tous les cas, il y a un avant et un après. Repérer le changement qui a tout déclenché est la première étape pour aider votre chat.
Un nouvel animal
Chat, chiot ou chaton : un rival pour la gamelle, la litière, les coins de sieste et votre attention.
Un nouveau partenaire
Une personne qui emménage déplace les horaires, les odeurs, votre temps et parfois la place sur le lit.
Un bébé
Bruits, odeurs, pièce interdite, nuits bouleversées : tout change en quelques jours, et l’attention se déplace.
Un nouvel animal de compagnie
C’est la situation la plus délicate, car le nouveau venu entre en compétition directe avec le résident pour ses ressources. On croit souvent que vivre à plusieurs stresse forcément le chat. Une étude brésilienne de 2013 a mesuré les hormones de stress dans les crottes de chats vivant seuls, à deux ou à trois ou quatre : le niveau ne variait pas selon le nombre de chats, et les chats très stressés se trouvaient aussi souvent dans chaque groupe. Les auteurs estiment que la relation avec les humains et l’accès aux ressources comptent davantage que le nombre de chats. Un deuxième animal n’est donc pas un problème en soi. C’est la manière de l’introduire qui fait la différence : dans une enquête menée en 2020 auprès de 2 492 foyers de 2 à 4 chats, 73,3 % des propriétaires qui observaient des tensions les avaient vues dès la présentation des chats. Ces tensions avaient ensuite diminué dans 46,2 % des foyers.
Avec un chien, l’âge compte. Le tableau du développement du chaton repris par l’AAHA indique qu’un chaton mis au contact d’une autre espèce, un chien par exemple, dès 4 semaines ne montre pas de peur envers elle à 12 semaines. Un chat adulte qui n’a jamais côtoyé de chien demandera beaucoup plus de patience.
Votre compagne ou votre compagnon emménage
Un chat habitué à vivre seul avec vous voit arriver une personne qui change les horaires, les odeurs, les bruits, et parfois occupe sa place sur le canapé ou sur le lit. Laissez-le venir à elle à son rythme. Confiez au nouvel arrivant les moments que votre chat aime : servir la gamelle, distribuer les friandises, lancer le jouet. Votre chat associera vite cette personne à de bonnes choses.
Vous avez un bébé
L’arrivée d’un bébé bouleverse tout en quelques jours. Préparez votre chat pendant la grossesse plutôt qu’après la naissance : installez la chambre et ses nouveaux meubles 3 à 4 semaines avant, faites-lui entendre des pleurs de bébé enregistrés à faible volume, modifiez progressivement ses horaires si vous savez qu’ils vont changer. S’il doit perdre l’accès à une pièce, fermez-la dès maintenant. Après la naissance, gardez avec lui un moment de jeu ou de caresses chaque jour, même court, et ne laissez jamais le bébé et le chat seuls dans la même pièce.
Chat possessif avec son maître : jalousie ou attachement ?
Un chat qui vous suit partout, s’allonge sur votre livre ou se glisse entre vous et votre conjoint n’est pas forcément jaloux. Le plus souvent, il demande de l’attention et il a appris que cela marche : vous le regardez, vous lui parlez, vous le caressez. Chaque réponse renforce le comportement.
Si ce comportement vous gêne, ne le repoussez pas brutalement et ne l’ignorez pas totalement, ce qui le pousserait à insister davantage. Offrez-lui un rendez-vous fixe d’attention : une séance de jeu de 10 à 15 minutes matin et soir, aux mêmes heures, et un couchage douillet près de vous plutôt que sur vous. Un chat qui sait quand viendra son moment réclame moins le reste du temps.
Si la possessivité s’accompagne d’agressivité envers les autres ou de panique dès que vous partez, parlez-en à votre vétérinaire : il peut s’agir d’anxiété.
Que faire pour calmer votre chat jaloux ?
Le but n’est pas de faire disparaître une émotion, mais de lui rendre ce qui lui manque : de la prévisibilité, des ressources sûres et votre attention.
Ne pas casser ses habitudes
Gardez les mêmes heures de repas, le même emplacement pour sa gamelle, sa litière et son couchage. Si vous devez en déplacer un, faites-le progressivement, sur 5 à 7 jours. Continuez vos rituels communs : le câlin du soir, la séance de brossage, le jeu du matin.
Lui garantir ses propres ressources
Chaque animal doit avoir sa gamelle, son eau, son couchage et ses cachettes, dans des endroits séparés. Pour les chats, prévoyez une litière de plus que le nombre de chats. Les postes en hauteur comptent beaucoup : un arbre à chat ou des étagères permettent au résident de surveiller le nouveau venu de haut, hors de portée d’un chiot.
Atténuer sa jalousie par le jeu
Le jeu de chasse fait baisser la tension et vous redonne une place positive. Proposez-lui chaque jour des jouets pour chat qu’il peut poursuivre et attraper, en tête-à-tête, sans le nouvel animal dans la pièce au début.
Associer le nouveau venu à du positif
Friandises, repas, jeu : faites en sorte que les bonnes choses arrivent quand l’autre animal ou la nouvelle personne est présent, à une distance que votre chat supporte. Avec le temps, la présence de l’autre devient une annonce agréable.
Les gestes à éviter
Ne criez pas, ne le frappez pas, ne l’enfermez pas en guise de punition : la peur ne fait qu’ajouter du stress à un chat déjà déstabilisé. N’obligez pas non plus les animaux à se côtoyer de près, en tenant le chat dans les bras face au chiot par exemple. Si un nouveau chat est arrivé, reprenez une présentation progressive avec notre méthode pour faire cohabiter deux chats.
Quand faut-il consulter ?
Une jalousie qui dure ou qui s’aggrave mérite un avis. Consultez votre vétérinaire si votre chat urine hors de la litière, surtout s’il force pour uriner ou y va très souvent ; s’il refuse de manger plus de 24 à 48 heures ; s’il se cache en permanence ; s’il maigrit ; ou si les bagarres laissent des blessures. Un chat qui ne mange plus pendant plusieurs jours court un vrai risque pour son foie.
Une fois la santé vérifiée, il peut vous orienter vers un vétérinaire comportementaliste.
Questions fréquentes
Est-ce que les chats peuvent bouder ?
Un chat qui vous tourne le dos après une absence ou un changement ne boude pas au sens humain : il ne vous punit pas. Il est stressé ou déstabilisé et prend de la distance le temps de retrouver ses repères. Reprenez vos rituels habituels, sans le forcer, et laissez-le revenir vers vous. Cela prend souvent quelques jours.
Quels sont les signes d’un chat malheureux ?
Un chat mal dans sa peau se cache plus, joue moins, mange moins ou au contraire davantage, se toilette moins ou à l’excès, fait ses besoins hors de la litière, devient plus irritable. Ces signes ne sont pas spécifiques : une maladie peut les provoquer. Au-delà de quelques jours, ou en cas de refus de manger, consultez.
Comment calmer un chat agressif envers un autre ?
Séparez-les d’abord, sans les toucher : glissez un coussin entre eux ou fermez une porte. Puis reprenez une présentation progressive, comme pour un nouveau chat : pièces séparées, échange d’odeurs, repas de part et d’autre d’une porte, rencontres courtes. Donnez à chacun ses propres ressources. Notre guide pour faire cohabiter deux chats détaille chaque étape.
Sources
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Ramos D, Reche-Junior A, Fragoso PL, Palme R, Yanasse NK, Gouvêa VR, Beck A, Mills DS. Are cats (Felis catus) from multi-cat households more stressed? Evidence from assessment of fecal glucocorticoid metabolite analysis. Physiology & Behavior, 2013;122:72-75. doi:10.1016/j.physbeh.2013.08.028
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