Sommaire
- Pourquoi votre chat se lasse de ses jouets
- Quels types de jouets pour mon chat ?
- Comment choisir les jouets de mon chat ?
- Jouets interactifs ou jouets autonomes ?
- Un jouet adapté à son âge
- Quelles précautions prendre quand mon chat joue ?
- Mon chat n’aime pas son nouveau jouet, que faire ?
- Comment faire des jouets pour chat ?
- Questions fréquentes
- Sources
Le bon jouet pour chat dépend de sa façon de chasser : plume pour le chasseur d’oiseaux, souris et balles pour le chasseur au sol, peluche à ratisser pour le lutteur, puzzle pour le fouilleur. Prévoyez plusieurs types et faites-les tourner : selon une enquête de 2023, la variété des jeux compte davantage que leur durée.
Vous avez acheté la souris à plumes, la balle qui clignote et le tunnel froissé. Une semaine plus tard, votre chat joue avec le bouchon de la bouteille de lait.
Ce n’est pas qu’il est difficile. C’est qu’un jouet n’est intéressant que s’il ressemble à une proie, et qu’une proie ne reste jamais immobile au même endroit. Voici comment choisir les jouets selon le type de jeu de votre chat, et comment les garder intéressants.
Pourquoi votre chat se lasse de ses jouets
Pour un chat, jouer avec un objet, c’est chasser. Les lignes directrices de l’AAFP et de l’ISFM sur ses besoins, publiées en 2013, décrivent les jouets à privilégier exactement comme des proies : des plumes et fourrures qu’il peut plaquer et lancer en l’air, de gros jouets mous à ratisser et à mordre, des jouets à manipuler avec la patte ou la gueule, certains garnis de nourriture.
Une vraie proie bouge, se cache, change. Un jouet posé au même endroit pendant des semaines, non. Le chat s’y habitue, et l’objet perd son statut de proie. Les mêmes lignes directrices recommandent donc d’utiliser les jouets par roulement, pour éviter l’habituation et l’ennui.
La science du jeu chez le chat reste étonnamment jeune. Une revue de 2019 relevait qu’à la connaissance de ses autrices, aucune étude comportementale consacrée au jeu du chat n’avait été publiée depuis 15 ans. En passant en revue 46 études qui le mesuraient, elle y a trouvé 84 façons différentes de nommer les comportements de jeu. Personne n’a donc mesuré quel jouet est « le meilleur ». Les données disponibles disent surtout une chose : c’est la diversité qui compte.
Dans une enquête menée en 2023 auprès de 1 591 personnes vivant avec un chat, dans 55 pays, les chats qui pratiquaient régulièrement un plus grand nombre de jeux différents avaient une meilleure qualité de vie, selon leurs maîtres. La durée de jeu quotidienne, elle, n’y était pas liée. Mieux vaut donc quatre types de jouets qu’une pile de souris identiques.
Quels types de jouets pour mon chat ?
On peut ranger les jouets pour chat selon la façon de chasser qu’ils imitent. Observez votre chat : il vous dira lui-même dans quelle famille piocher.
Le chasseur d’oiseaux
Il saute, se dresse sur ses pattes arrière, attrape en l’air. Jouets : canne à plume, plumes, papillons au bout d’une baguette.
Le chasseur au sol
Il guette au ras du sol, file en ligne droite, plaque sa proie. Jouets : souris, balles, ruban qui file, jouet qui roule.
Le fouilleur
Il glisse la patte dans les trous, sous les portes, dans les cartons. Jouets : puzzles alimentaires, tunnels, boîtes à trous.
| Type de jeu | Ce que fait votre chat | Jouets qui y répondent | À savoir |
|---|---|---|---|
| Chasse aérienne | Saute, se dresse, frappe en l’air | Canne à plume, baguette à papillon, plume à ressort | À animer par vous ; ranger après le jeu |
| Chasse au sol | Se tapit, fonce, plaque | Souris, balles, jouet qui roule, ruban au bout d’une canne | Les balles légères suffisent ; pas de grelot pour un jeu sans surveillance |
| Lutte | Attrape à pleines pattes, mord, ratisse avec l’arrière | Peluche allongée, « kicker », doudou épais | Assez gros pour ne pas être avalé ; coutures solides |
| Fouille | Glisse la patte dans les trous, sous les portes | Puzzle alimentaire, boîte à trous, tunnel | Commencer très facile ; croquettes prises sur sa ration |
| Jeu olfactif | Renifle, se frotte, se roule | Jouet garni d’herbe à chat, de vigne argentée ou de valériane | Un chat sur trois ne réagit pas à l’herbe à chat |
| Jeu autonome | Joue seul, souvent la nuit | Balle à rouler, jouet motorisé, distributeur de croquettes | Préférer les modèles fixes et silencieux la nuit |
Pour la famille des lutteurs, un doudou pour chat épais fait l’affaire : il doit être assez long pour que votre chat le serre entre ses pattes avant et le ratisse avec les pattes arrière, comme il le ferait d’une proie qui se débat.
Comment choisir les jouets de mon chat ?
Le plus simple est de lui poser la question, jouet en main. Une semaine suffit à voir ce qui l’anime, à condition de jouer au même moment de la journée.
repérer son type de joueur en une semaine
Jours 1 et 2
Proposez une plume au bout d’une canne, animée en l’air puis posée au sol. Notez s’il saute ou s’il attend qu’elle atterrisse.
Jours 3 et 4
Faites filer une petite souris ou une balle au sol, derrière un pied de chaise. Notez s’il se tapit et fonce.
Jours 5 et 6
Cachez quelques croquettes dans une boîte à œufs ou sous des gobelets. Notez s’il fouille de la patte.
Jour 7
Tendez-lui une peluche allongée. S’il l’attrape à pleines pattes et la ratisse, c’est un lutteur. Gardez les deux jeux qui l’ont le plus animé.
Ensuite, constituez une petite collection de jouets qui couvre ses deux familles préférées, plus une troisième pour la variété. Deux ou trois jouets en libre accès, le reste dans une boîte fermée : échangez-les tous les quelques jours, et ressortez ceux qu’il a oubliés.
Plus que la couleur, regardez comment le jouet peut bouger : une proie fuit, se cache, réapparaît, et c’est ce que votre chat attend d’un jouet. La texture joue aussi : certains chats ne mordent que du tissu, d’autres préfèrent les plumes ou la fourrure.
Jouets interactifs ou jouets autonomes ?
Les deux ont leur place, mais pas le même rôle. Les jouets interactifs, ceux que vous animez, sont les plus efficaces. Dans une étude de 2017, la majorité des chats préféraient l’interaction avec un humain à la nourriture, aux jouets et aux odeurs : un jouet animé par vous cumule les deux. Et dans un essai anglais de 2021, 5 à 10 minutes de jeu quotidien ont suffi à réduire de 25 % les proies que des chats qui sortaient ramenaient à la maison.
Les jouets autonomes, balles, distributeurs, jouets motorisés, prennent le relais quand vous êtes absent. Ils occupent un moment, mais un chat s’en lasse plus vite que d’un jeu avec vous. Même résultat nuancé pour les puzzles : dans l’essai de 2021, les distributeurs à puzzle ont augmenté de 33 % le nombre de proies rapportées. Ils complètent le jeu partagé, ils ne le remplacent pas.
un jouet qu’il peut attraper, ou un jouet qui lui échappe toujours
Le jouet insaisissable : laser, reflet
- Il fait courir n’importe quel chat, sans effort pour vous.
- Il ne permet jamais la capture : la séquence de chasse reste inachevée.
- Son usage fréquent est associé à plus de comportements répétitifs, comme fixer les reflets.
Le jouet à capturer : plume, souris, peluche
- Il demande que vous l’animiez, ou que le chat le lance lui-même.
- Il se laisse attraper, mordre, ratisser, emporter.
- La séance se termine sur une réussite, puis une friandise ou un repas.
Ce que le laser apporte, d’autres jouets l’apportent sans ses inconvénients. Si votre chat l’adore, gardez-le pour lancer la séance, puis faites atterrir le point rouge sur une souris ou une friandise qu’il peut attraper.
Un jouet adapté à son âge
Le chaton a besoin de jeux plus intenses et plus longs, selon les lignes directrices de 2013, mais de jouets à sa taille : une souris trop grosse le décourage, une pièce trop petite peut s’avaler. Après 2 à 3 ans, à la maturité sociale, beaucoup de chats jouent en séances plus courtes et plus espacées ; ce n’est pas un signe d’ennui. Le chat âgé, lui, joue toujours, mais autrement : privilégiez les jouets au ras du sol, qu’il peut atteindre sans sauter, et les puzzles faciles.
Quelles précautions prendre quand mon chat joue ?
Un jouet sûr n’a ni pièce détachable, ni ficelle qu’on laisse traîner. Les lignes directrices de 2013 posent trois règles simples. Rangez après le jeu tout jouet comportant une ficelle ou une partie que le chat pourrait avaler. Évitez les jouets à petites pièces et à grelots, ou retirez ces éléments avant de laisser votre chat jouer seul. Et n’utilisez jamais vos mains ni vos pieds comme jouet, pour ne blesser ni le chat ni vous.
Contrôlez aussi l’usure. Une plume qui se détache, une couture qui lâche, une balle fendue : jetez le jouet ou réparez-le. Pelotes de laine, élastiques, rubans de cadeau et fils de couture n’ont rien à faire dans le panier à jouets, et les sacs plastiques non plus. Avec plusieurs chats, répartissez les jouets à plusieurs endroits et jouez avec chacun séparément.
Mon chat n’aime pas son nouveau jouet, que faire ?
Rassurez-vous : c’est fréquent, et souvent réversible. Un jouet posé au sol est un objet mort ; c’est vous qui lui donnez vie. Animez-le comme une proie qui s’enfuit, cachez-le à moitié derrière un coussin, faites-le gratter sous une porte. Si votre chat reste de marbre, essayez une autre famille de jeu : un chasseur au sol peut ignorer la plus belle des plumes.
Le moment compte. Proposez le jeu un peu avant un repas plutôt qu’après, et dans une pièce calme. L’odeur aussi : frottez le jouet sur son couchage, ou garnissez-le d’herbe à chat. Une étude de 2017 sur 100 chats a montré qu’un chat sur trois ne réagit pas à l’herbe à chat, mais que près de 80 % réagissent à la vigne argentée, y compris les trois quarts de ceux qui ignorent l’herbe à chat, et environ 50 % à la valériane.
Enfin, ne concluez pas trop vite. Un chat qui ne joue plus du tout, alors qu’il jouait, peut avoir mal ou être stressé : parlez-en à votre vétérinaire. Pour reconnaître un chat qui s’ennuie vraiment, lisez notre article sur les signes d’un chat qui s’ennuie.
Comment faire des jouets pour chat ?
Les meilleurs jouets ne coûtent parfois rien. Les lignes directrices de 2013 citent elles-mêmes des dispositifs maison : des rouleaux de papier toilette vides, une boîte à œufs ou une boîte en plastique pour cacher des croquettes. Une boule de papier froissé se lance et se poursuit. Un carton percé de trous de la taille d’une patte, avec une balle à l’intérieur, devient une boîte à fouille. Des rouleaux de carton collés debout, quelques croquettes au fond, font un puzzle. Et une chaussette propre et épaisse, bourrée de tissu et d’une pincée d’herbe à chat, cousue au bout, remplace la peluche du lutteur.
Mêmes règles que pour les jouets du commerce : rien qui s’avale, pas de ficelle laissée en libre accès, et on jette dès que ça s’abîme. Pour transformer ces jouets en vraie séance de dépense physique, voyez nos conseils pour faire faire de l’exercice à un chat. Et pour aller au-delà des jouets, arbre à chat, fenêtre, cachettes, nos solutions pour un chat qui s’ennuie passent en revue tout son environnement.
Questions fréquentes
Quels sont les meilleurs jouets pour chat ?
Ceux qui correspondent à sa façon de chasser, et ceux avec lesquels vous jouez avec lui. Aucune étude ne classe les jouets entre eux. Une canne à plume, une petite souris à attraper, une peluche allongée à ratisser et un puzzle alimentaire couvrent les quatre grands types de jeu ; la rotation fait le reste.
Qu’est-ce que les chats aiment le plus ?
Le contact avec leur humain, pour la majorité d’entre eux. Dans une étude de 2017, des chats de foyer et de refuge pouvaient choisir entre interaction humaine, nourriture, jouets et odeurs : l’interaction humaine arrivait en tête, puis la nourriture. Un jouet animé par vous vaut donc souvent mieux qu’un jouet laissé seul au sol.
Combien de jouets faut-il à un chat ?
Moins qu’on ne le pense, mais de types différents. Deux ou trois jouets en libre accès suffisent, à condition d’en avoir quelques autres en réserve pour les échanger tous les quelques jours. Mieux vaut six jouets de quatre familles différentes que vingt souris identiques, qui lasseront votre chat en même temps.
Sources
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